Selon la dernière mise à jour de la FAO produite en collaboration avec le Centre commun de recherche de la Commission européenne, la production alimentaire de la République populaire démocratique de Corée pour 2017, qui comprend notamment des produits de base tels que le riz, le maïs, les pommes de terre et le soja, a été sérieusement compromise par des conditions de sécheresse prolongée et menace maintenant la sécurité alimentaire d'une grande partie de la population. Les pluies tombées d'avril à juin dans les régions agricoles clés du pays étaient bien en-dessous de la moyenne à long terme, ce qui a provoqué de graves perturbations au niveau des activités de plantation et a endommagé les cultures de la campagne principale. "Jusqu'à ce jour, les pluies saisonnières tombées dans les principales régions productrices de céréales étaient inférieures au niveau atteint en 2001, lorsque la production céréalière a drastiquement chuté pour atteindre un niveau sans précédent de seulement deux millions de tonnes. Cette forte baisse avait entraîné une forte détérioration de la sécurité alimentaire pour une grande partie de la population", a déclaré Vincent Martin, représentant de la FAO en Chine et pour la République populaire démocratique de Corée. Bien que les pluies tombées lors de la première moitié du mois de juillet aient apporté un peu de répit, elles sont arrivées trop en retard de manière générale pour permettre de s'adonner à des activités de plantation normales et de laisser le temps aux cultures de la campagne principale de 2017 de se développer pour pouvoir être récoltées en octobre et novembre. Le manque de pluie devrait vraisemblablement avoir un impact sérieux sur les cultures de la campagne principale dans les régions productrices de céréales, dont les provinces du sud et du nord de Pyongan et celles du sud et du nord de Hwanghae et de la ville de Nampo, qui sont normalement à l'origine de près des deux tiers de l'ensemble de la production céréalière de la campagne principale. Avec des prévisions faisant état d'une diminution de la production des cultures issues de la campagne principale de 2017, la sécurité alimentaire devrait se détériorer davantage pendant l'année de commercialisation 2017/18, tandis que le besoin d'importer des céréales augmentera. "Il est nécessaire de mettre en œuvre des interventions dès maintenant afin de venir en aide aux agriculteurs affectés et d'empêcher que les plus vulnérables se tournent vers des stratégies d'adoption non-souhaitables, tels que le fait de réduire leur ration alimentaire journalière», a expliqué M. Martin. "Il est vital que ces agriculteurs bénéficient dès à présent d'une aide agricole appropriée et notamment des outils et du matériel d'irrigation", a-t-il ajouté. Une augmentation des importations alimentaires, par le biais de la filière commerciale ou à travers l'aide alimentaire, sera également requise lors des trois prochains mois, au pic de la saison creuse, afin de garantir un approvisionnement alimentaire adéquat pour les personnes les plus vulnérables, dont les enfants et les personnes âgées.
Selon le rapport, il est par ailleurs essentiel de commencer dès maintenant à réparer et à rénover les systèmes d'irrigation afin de réduire les pertes et d'améliorer la disponibilité en eau.