La Commission a lancé un plan d'action pour la sauvegarde des
ressources en eau de l'Europe. Il s'agit d'une stratégie visant à
assurer la disponibilité d'une eau de qualité en quantité suffisante
pour répondre aux besoins des populations, de l'économie et de
l'environnement.
En dépit des améliorations réalisées ces dernières années, la qualité
des eaux de l'UE laisse à désirer. Le problème relatif à la quantité
d'eau est tout aussi préoccupant, une partie toujours plus importante de
l'Europe étant frappée par la rareté de cette ressource, tandis qu'un
trop grand nombre d'États membres subissent de plus en plus d'événements
exceptionnels, tels que des inondations. Nous devons redoubler
d'efforts pour régler les problèmes anciens et émergents, notamment la
pollution de l'eau, le captage d'eau pour l'agriculture et la production
d'électricité, l'utilisation des sols et les effets du changement
climatique. Des mesures plus strictes s'imposent pour aider l'UE à
protéger ses ressources en eau et à faire un usage plus rationnel de ses
ressources en général (y compris en eau). Janez Potocnik, membre de la Commission européenne chargé de l’environnement, s’est exprimé en ces termes : "Le
plan d'action montre que nous avons bien cerné les problèmes auxquels
nous devons faire face et que nous disposons d'une base solide pour les
régler. Le moment est venu de passer à l'action afin de tirer pleinement
avantage de notre législation et d'ouvrir la voie à des solutions
novatrices dans le domaine de la politique de l'eau et dans le secteur
de l'eau. Il faut établir un équilibre durable entre la demande et
l'offre dans ce secteur, en tenant compte des besoins tant des
populations que des écosystèmes naturels dont elles dépendent."
Le plan d'action – Pour atteindre l'objectif d'un bon état
de l'eau d'ici à 2015 déjà fixé par la directive-cadre sur l'eau, le
plan d'action sur l'eau propose une approche à trois volets : 1.
Améliorer la mise en œuvre de la politique de l'eau actuelle de l'UE en
exploitant pleinement les possibilités offertes par les lois en vigueur.
A titre d'exemple, il conviendrait de favoriser le recours aux mesures
de rétention naturelle des eaux, telles que la restauration des prairies
humides et des plaines inondables, et d'améliorer la mise en œuvre du
principe du pollueur-payeur grâce au comptage, à la tarification et à
une meilleure analyse économique ; 2. favoriser l'intégration des
objectifs de la politique de l'eau dans les autres domaines d'action
concernés tels que l'agriculture, la pêche, les énergies renouvelables,
le transport, ainsi que dans le Fonds de cohésion et les Fonds
structurels ; 3. Combler les lacunes du cadre existant, en particulier
en ce qui concerne les instruments nécessaires pour parvenir à une
utilisation plus rationnelle de l'eau. À cet égard, le plan d'action
prévoit la fixation, par les États membres, d'objectifs en matière de
comptabilité de l'eau et d'utilisation rationnelle de cette ressource,
ainsi que l'élaboration de normes de l'UE en ce qui concerne la
réutilisation de l'eau.
Le plan d'action sur l'eau ne définit pas un cadre étroit contenant une
solution unique pour tous, mais propose aux États membres une panoplie
d'instruments susceptibles d'améliorer la gestion de l'eau à l'échelle
nationale, régionale et des bassins hydrographiques. Le plan d'action
sur l'eau précise que la question de la protection de l'eau ne se limite
pas à l'aspect environnemental, mais est aussi une question de santé et
de bien-être, qui a également des répercussions sur la croissance et la
prospérité économiques. Le plan d'action vise à s'assurer que le
secteur de l'eau de l'UE exploite pleinement ses possibilités de
croissance et que tous les secteurs économiques qui dépendent de la
disponibilité d'une eau d'une certaine qualité puissent prospérer et
stimuler ainsi la croissance et la création d'emplois. Le plan d'action
bénéficie du soutien du Partenariat d'innovation sur l'eau lancé en mai
2012.
Les prochaines étapes – La mise en œuvre des propositions
présentées dans le plan d'action se fera dans le cadre de la stratégie
commune de mise en oeuvre de la directive-cadre sur l'eau. Il s'agit
d'un processus ouvert et participatif qui réunit les États membres, des
organisations non gouvernementales et des entreprises. Le calendrier du
plan d'action sur l'eau est étroitement lié à celui de la Stratégie
Europe 2020 de l'UE et, en particulier à celui de la Feuille de route
pour une utilisation efficace des ressources, dont le plan d'action est
le volet consacré à l'eau. Toutefois, l'analyse présentée dans le plan
d'action couvre une période plus longue, qui court jusqu'à 2050, et
devrait orienter les politiques de l'eau de l'UE à plus long terme.
Commission européenne – 15-11-2012