Une nouvelle espèce d'amphibien, de la famille des Leptolalax, plus
connue sous le nom de petites grenouilles asiatiques, a été découverte
dans la province chinoise du Yunnan, dans le sud-ouest du pays. La
nouvelle espèce, baptisée Leptolalax tenchongensis, a été découverte
dans la section de Tenchong, de la réserve nationale naturelle de la
montagne Gaoligong, dans l'ouest du Yunnan, portant le nom du district
de Tengchong. La découverte a été conjointement faite par des
scientifiques de la Ferme de Kadoorie et du Jardin botanique (KFBG) de
Hong Kong, l'Université Sun Yat-sen et l'Institut de zoologie de
Kunming, dépendant de l'Académie chinoise des sciences. Les recherches
ont commencé en avril 2014 et sont toujours en cours.
Selon Yang Jianhuan, analyste au KFBG, la nouvelle espèce de grenouille
pourra être distinguée de ses congénères par de multiples
caractéristiques, incluant sa taille relativement petite, entre 2 et 3
centimètres, sa peau dorsale tachée et parsemée de tubercules fines et
rougeâtres, ses pattes avec des palmes rudimentaires et ses flancs dotés
de plusieurs grandes zones sombres. "Contrairement aux grenouilles
ordinaires que nous voyons dans les champs et dans les eaux à proximité,
la Leptolalax tengchongensis vit seulement dans les ruisseaux de
montagne propres", a expliqué M. Yang. "Elles se cachent la journée et
sortent après le coucher du soleil."
La montagne Gaoligong intéresse toujours les chercheurs internationaux
dans le domaine de l'herpétologie, une branche de la zoologie qui se
concentre sur les reptiles et les amphibiens. De nouvelles espèces, y
compris la Bufo tuberospinius, l'Amolops viridimaculatus et la
Trimeresurus yunnanensis, ont été découvertes autour de la section de
Tengchong ces dernières années.
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