Les gouvernements locaux le long du fleuve Yangtsé doivent tracer des lignes rouges pour la protection écologique d'ici fin 2017, a déclaré lundi Chen Jining, ministre chinois de la Protection de l'environnement. Onze régions de niveau provincial, dont le Hubei et le Jiangsu, doivent préciser les régions et objectifs pour la protection écologique et respecter les limites lors du développement d'une zone économique intégrée le long du fleuve, a déclaré Chen Jining. Selon lui, la qualité de l'eau dans la région s'est améliorée de 2,8 % en 2016 par rapport à l'année précédente, mais plus d'efforts sont nécessaires pour lutter contre la pollution et assurer la salubrité de l'eau potable. M. Chen a appelé les gouvernements locaux à moderniser les industries le long du fleuve et à contrôler la croissance des secteurs grands consommateurs d'eau. D’ici la fin de l’année, les gouvernements locaux devront également renforcer leurs inspections et sanctions pour assurer que l'eau n’est pas fortement polluée. Dans le cadre des efforts pour lutter contre la pollution, la Chine a décidé en décembre de nommer des "chefs de fleuve" à l'échelle nationale.